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[영상보기] https://www.youtube.com/watch?v=XzKUPc9fqMM

현대 N 퍼포먼스 부문이 과거 경험을 바탕으로 641마력 전기 세단을 완성… 뛰어난 성능.

영화 《비행기, 기차, 그리고 자동차》에서 고인이 된 존 캔디는 델 그리피스라는 캐릭터를 연기했지만, 최고의 장면들은 캔디가 본래의 유쾌한 자아를 그대로 드러낸 부분이었다. 마찬가지로, 2026 현대 아이오닉 6 N은 연기가 아니다. 아이오닉 5 N에 비해 상당한 하드웨어 업그레이드와 소프트웨어 개선을 더해 더욱 진화했다. 한국의 논밭을 가로지르며 트랙에서 이 차를 몰아본 후, 우리는 이게 지금까지의 N 카 중 최고일 수 있다고 생각한다.

 

2024년 아이오닉 5 N 해치백이 출시됐을 때, 현대는 터무니없는 임무를 부여했다. 대부분의 EV에서 최우선 과제인 실용적인 주행 거리와 빠른 DC 고속 충전 능력을 제공하는 동시에, 재미를 선사해야 했다. 그래서 가상 내연기관 모드를 만들었고, 가상 기어 변속과 외부 스피커에서 네기통 같은 장난기 어린 소리를 뿜어내는 등 연기를 뒷받침했다. 하지만 5 N을 조용한 EV 모드로 몰아도 드물게 재미있었고, 우리는 2024년 올해의 EV로 선정했다.

 

왜냐하면 이 차에 영혼이 있었기 때문이다. 아이오닉 6 N은 5 N의 내장을 그대로 이어받았지만, 전체적으로 더 나은 경험을 제공한다. 6 N은 무게 중심이 낮고 공기저항계수가 작으며, 최신 피렐리 여름 타이어를 사용하고, 스티어링과 서스펜션을 개정해 피드백과 반응성을 높였다. 포르쉐나 BMW의 모방을 추구하는 대신, 현대는 자신들의 최고 제품을 개선하며 내실을 다졌다.

 

6 N의 낮은 지붕과 공격적인 휠베이스는 5 해치백을 8비트 테디베어처럼 보이게 만든다. 운전석에 앉는 순간부터, 엉덩이가 가열되고 통풍되는 버킷 시트에 낮게 자리 잡고, 더 높은 센터 콘솔은 인체공학적 승리다. 모든 것이 해치백의 높은 시트 포지션보다 더 나은 드라이빙 자세를 제공한다. 5 N은 아스팔트를 두드리는 영광에도 불구하고 SUV 느낌을 피할 수 없다—팰리세이드만큼 무겁기 때문이다. 6 N으로 현대는 마침내 재미있는 641마력 듀얼 모터 전기 파워트레인을 적합한 신발에 끼워 넣었다.

 

평가: N 등급

5 N에 비해 6 N은 전면 면적이 작고, 공기저항이 낮으며, 질량 이동이 적고, 속도·제어·스릴에 더 세밀하게 튜닝된 섀시를 가졌다. 6 N의 0.27 공기저항계수는 백조목 스포일러로 보완된다. 이는 고속 주행 안정성을 더해주고, 사진 촬영을 위해 드라마틱한 그림자를 드리우지만, 트렁크의 가파른 곡선 덕분에 백미러에서 보이지 않는다. 표준 유닛은 고정식이나, 현대는 911 GT3 RS 크기의 더 큰 버전(탄소섬유 소재, 3단 조절)을 계획 중이다. 다른 에어로 조정과 함께, 이 빅 윙 세팅은 160mph에서 총 672파운드의 다운포스를 생성한다.

 

타이어는 올해 초 출시된 20인치 275/35R-20 피렐리 P 제로 PZ5 일렉트 PNCS 여름 타이어로, 우리는 최근 루시드 그래비티 드림 에디션 테스트에서만 경험했다. 현대에 따르면, PZ5는 드리프트 모드에서 청킹과 트레드 파괴를 줄여주며, 우리는 2024 EV of the Year에서 5 N의 21인치 PZ4로 악취 나는 연기를 만들어냈다. 현대 고성능 차량 개발 그룹 부사장 피트 졸리(Pete Jolley)에 따르면, 서스펜션 변경과 새 타이어로 6 N의 트랙이 5 N보다 약간 넓어졌다.

5 N처럼 6 N도 앞에는 4피스톤 고정 캘리퍼와 15.7인치 벤티드 브레이크 로터, 뒤에는 싱글 피스톤 플로팅 캘리퍼와 14.2인치 벤티드 로터를 사용한다. 5 N에서 변하지 않은 점은 마찰 브레이크가 작동하기 전에 최대 0.6g의 재생 제동을 소환할 수 있다는 것이다. 우리는 여전히 페달이 더 단단했으면 좋겠지만, 적어도 재생 세기는 조절 가능하다.

 

6의 새 pouty 페이시아 깊숙이, 6 N을 몰아 재미를 주는 부품들이 있다. 밝은 오렌지색 리어 스트럿 바와 추가 브레이싱으로 강성을 높이고, 듀얼 레이어 부싱으로 입력에 대한 차의 반응을 날카롭게 한다. 새 적응형 댐퍼는 10밀리초마다 실시간 조정된다. 두 모터의 영구 자석도 더 강해져 열 발생을 지연하고 파워 드롭을 피한다. 특히 트랙 데이에서 유용하다.

거리에서 우리는 큰 배(이 기자의 배 크기와 비슷한)의 운전자들이 노멀 모드에서도 도로 요철에서 진동을 느낄 수 있다고 발견했다. 서울 외곽 산길에서 스포츠 모드로 전환하자, 6 N이 진짜 성격을 드러냈다. 기꺼이 회전하고, 타이트한 코너 후 빠르게 안정되며, 프론트 엔드를 신뢰할 수 있을 만큼 스티어링 피드백을 준다. 프레스 드라이브에서 기자들 사이에 고양이와 쥐 놀이가 펼쳐졌고, 우리는 충분히 즐겨 현지인에게 신고당했다. 우리 미국 PR 가이드에 따르면, "너무 거칠게 운전했다"는 이유였다. 배기 파이프 없는 차에 대한 평가치고는 꽤 높다.

 

가상 변속은 모든 드라이브 모드에서 사용 가능하다. 즉, 노멀 모드에서 N e-Shift를 활성화하면 N 모드 트랙 세팅보다 낮은 "rpm"에서 변속한다. 심지어 밝게 빛나는 타코미터가 8000rpm 근처에서 레드라인을 찍는다. 가짜 소음은 더 나아졌을까? 말하기 어렵다. 현대는 사운드 시스템과 어쿠스틱 디자인 프로세서를 업그레이드했으며, 전체 시스템의 소음 레벨을 조절할 수 있다. 우리는 타고 내리는 내내 볼륨을 최대로 했다. 6 N의 스웨이드 도어 암레스트의 단점은 소음 진동을 완화한다는 점이다. 5 N에서 플라스틱 도어 록·윈도우 모듈이 가짜 소음을 실제 간지럼으로 전달해 더 몰입감이 있었다.

 

현대

트랙에서 한계 근처에서 핸들링은 무거운 EV와 다르다. 바디 롤이 거의 없고, 스포츠카처럼 느껴지며, 스티어링의 아름다운 노력 축적이 차를 쉽게 제어하게 한다. 한국 인터내셔널 서킷의 특히 악마 같은 구간에서 고속 우회전 스위퍼가 타이트한 좌회전으로 이어진다. 속도가 차를 왼쪽으로 밀어내지만, 다음 코너 브레이크를 밟기 전에 트랙 오른쪽으로 돌아와야 하며, 그 코너는 약간 반대 방향으로 캠버링된다. 차를 흔들기 딱 좋은 곳 아닌가? N은 "No problem, dude"를 뜻할 만하다.

 

No Thanks

짜증나는 점은 드라이브 모드 커스터마이징 증가다. 6 N의 업데이트된 소프트웨어 무리—가상 변속과 엔진 소음을 쉽게 활성화하게 만든 점은 인정하지만—새 N 드리프트 옵티마이저는 이제 23단 조정을 제공해 휠스핀과 슬립 앵글을 미세하게 맞출 수 있다. 주여 자비를, 현대여. 그냥 옛날 1, 2, 3만 주라. 나머지 70%는 손가락과 발가락으로 조절할게. 그리고 N 로드 센스는 도로의 더블 커브 사인을 인식하면 N 모드를 제안한다. 여러분, 그건 앞유리의 99% 책임 아닌가?

다면적 조정성의 더 유용한 면에서, N의 세 가지 새 배터리 모드—Sprint, Drag, Endurance—는 배터리 팩을 사전 조절해 성능을 최적화한다. 열 시스템이 사용 사례에 따라 배터리 온도를 관리한다는 아이디어다. Drag는 86~104도 사이를 선호하고, 반복적인 강한 가속을 위한 Sprint는 68~86도를 좋아하며, 현대가 뉘르부르크링 2랩에 좋다고 한 Endurance는 50~68도를 유지한다. 현명하게 선택하라. 시스템은 Sprint와 Endurance 간 23분 쿨다운을 추정했다.

새 퍼포먼스 데이터 레코더도 훌륭하지만, EV의 제한된 트랙 주행 거리로 인해 사람들이 얼마나 사용할지 궁금하다. EPA 주행 거리를 WLTP 사이클로 추정하면, 6 N이 고속도로 200마일을 달성한다면 트랙 데이 데이터가 많지 않을 것이다(우리는 5 N에서 75mph 고속도로 테스트로 190마일을 봤고, EPA 221마일 등급이었다). 그래도 기록 능력을 높이 사며, 고스트 카와 섹터 측정이 있는 N 트랙 매니저는 감사한 데이터다.

 

N'd?

나머지 세계는 내년 초 6 N을 받지만, 미국에서의 미래는 불투명하다. 현대는 6 N을 "프리미엄 제품"으로 취급해 5 N 해치백보다 비쌀 가능성이 크다고 암시했지만, 공식 가격은 없다. 미국 가용성도 "제한적"일 것이라고 했다. 이 차를 즐겨 몰았던 사람으로서, 그 소식은 놀랍지 않지만 가슴 아프다.

 

현재 관세의 유일한 예측 가능성은 예측 불가능하다는 점이고, EV 세제 혜택 종료는 이미 BEV 판매를 급감시켰다. 아이오닉 5의 경우, 10월 판매가 작년 대비 63% 떨어졌다.

불안정한 글로벌 무역과 부진한 판매는 틈새 퍼포먼스 모델에 불길하다. 하지만 지난 10년 현대 N 퍼포먼스 부문의 열정이 증명한 바는, 불가능한 게 있다면 한국이 용감하게 해낸다는 것이다.

델 그리피스의 말대로, "걷는 것보단 낫지, 안 그래?" 맞아, 존.

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