[피터김 오토리뷰] 2026 토요타 C-HR EV, 전기 SUV의 새로운 도전자… “스포티한 매력 있지만 핸들링 아쉬워” 첫 …
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토요타가 전동화 전략의 일환으로 내놓은 2세대 C-HR의 전기 버전(EV)이 본격 공개됐다. 기존 내연기관 모델의 생산을 중단한 토요타는 이 모델을 “브랜드 내 가장 스포티한 전기 SUV”로 포지셔닝하며 시장 공략에 나섰다.
미국 자동차 전문 매체 카 앤 드라이버(Car and Driver)가 최근 시승한 결과, 강력한 가속과 현대적인 인테리어가 돋보이지만 핸들링 면에서 아쉬움을 남겼다. C-HR EV는 토요타의 bZ와 bZ 우드랜드 EV와 플랫폼을 공유하나, 휠베이스를 3.9인치(약 10cm) 줄여 더 컴팩트한 크기로 설계됐다. 전체 길이는 bZ보다 6.7인치(약 17cm) 짧아 민첩성을 강조했다.
C-HR EV의 파워트레인은 듀얼 모터 사륜구동(AWD) 시스템으로, 앞 모터가 224마력·198lb-ft(약 27.5kg·m), 뒤 모터가 117마력·125lb-ft(약 17.3kg·m)를 발휘해 합산 출력 338마력을 낸다. 배터리는 67kWh 용량의 리튬이온 팩으로, WLTP 기준 주행거리는 591km에 달한다.
EPA 기준으로는 SE 트림 287마일(약 462km), XSE 트림 273마일(약 439km)로 추정된다. 충전 속도는 800V 아키텍처 덕분에 DC 급속 충전(150kW) 시 10%에서 80%까지 21분 만에 가능하며, 가정용 레벨2 충전(11kW)으로는 7.5시간이 소요된다.
시승에서 가장 인상적인 부분은 가속 성능이었다. 정지 상태에서 시속 100km/h까지 4.3초(토요타 공식 4.9초) 만에 도달하며, 일상 주행에서 여유로운 추월과 합류가 가능했다. 그러나 60mph(약 97km/h) 이상 고속 구간에서는 동력이 다소 약해지는 느낌이 들었다. 무게가 4,400파운드(약 2톤)에 달하는 무거운 차체가 영향을 미친 것으로 분석된다.
핸들링 면에서는 포르쉐 액티브 서스펜션 매니지먼트(PASM), 리어 액슬 스티어링, 토크 벡터링 시스템이 적용됐으나, 스티어링 피드백이 부족하고 바디 롤(차체 기울임)이 뚜렷했다.
코너링 시 언더스티어(앞바퀴 미끄러짐)가 쉽게 발생하며 타이어가 소리를 내며 항의했다. 반면 일상 주행에서는 부드럽고 조용한 승차감으로 편안함을 제공했다. 지상고가 8.0인치(약 20cm)로 SUV다운 실용성을 더했으나, 스포티한 성격을 강조한 만큼 동적 도로에서 더 날카로운 반응이 아쉬웠다.
인테리어는 bZ 시리즈와 유사한 레이아웃을 따랐으나 더 프리미엄하게 업그레이드됐다. 12.6인치 디지털 클러스터, 10.9인치 센터 디스플레이, 옵션으로 조수석 전용 10.9인치 스크린이 탑재됐으며, 직관적인 인터페이스와 물리 버튼 최소화가 특징이다. XSE 트림은 스웨이드 인서트와 소프텍스 가죽 시트로 고급감을 더했다.
그러나 도어 패널 등 일부에 하드 플라스틱이 사용돼 아쉬움을 남겼다. 뒷좌석은 휠베이스 증가로 무릎 공간이 여유로워졌으나, 시트 쿠션이 짧고 낮아 장신 탑승자에 불편할 수 있다. 트렁크 용량은 후석 폴딩 시 60큐빅피트(약 1,699L), 기본 25큐빅피트(약 708L)로 실용적이다.
가격은 SE 트림 3만 8,450달러(USD), XSE 트림 4만 450달러(USD)부터 시작하며, 경쟁 모델 대비 더 많은 출력과 주행거리를 제공하는 가성비가 강점이다. 옵션으로는 파노라마 글라스 루프, JBL 9스피커 사운드 시스템, 360도 서라운드 뷰 카메라 등이 있다.
장점으로는 강력한 가속, 잘 갖춰진 인테리어, 경쟁력 있는 가격과 주행거리가 꼽히며, 단점으로는 핸들링 부족, 스티어링 피드백 미미, 고속 동력 약화가 지적됐다. 카 앤 드라이버는 “C-HR EV는 기존 모델의 약점을 극복한 진정한 업그레이드 버전”이라며 “스포티한 EV SUV를 찾는 소비자에게 매력적일 것”이라고 평가했다.
C-HR EV는 토요타의 전동화 전략을 상징하는 모델로, 북미 시장에서 2026년 하반기 출시될 예정이다. 한국 시장 진입 여부는 아직 미정이나, 글로벌 트렌드를 고려할 때 관심이 모아지고 있다. 이 모델이 EV 시장에서 어떤 파장을 일으킬지 주목된다.
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