비씨주 단체, 시의회에 회의에서 기도 중단 촉구 > 로컬 뉴스

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2022년 밴쿠버 시의회 출범식에서 종교 지도자들의 축사 장면. (Courtesy City of Vancouver) 

BC주의 한 단체가 첫 시의회 회의에서 기도를 포함시켜 '중립의 의무'를 위반한 몇몇 지자체를 비난하고 있다.

BC주 인본주의자 협회(Humanist Association/BCHA)는 이번 주 밴쿠버를 포함한 주 내 7개 지역 사회가 2022년 첫 시의회 회의에 기도를 포함했다고 주장하는 보고서를 발표했다. 

이 단체는 이들 관할 구역이 "앞으로 중립 의무를 존중할 것"을 약속하기를 촉구했다.

"우리는 전통이 굳어지거나 많은 사람들에게 이것이 중요하다는 견해가 있다는 것을 이해하지만 대법원 판결의 언어와 연결되지 않으며 이는 근본적으로 캐나다의 법입니다."라고 BCHA 전무 이사 Ian Bushfield는 주장했다.

그가 언급한 판결은 2015년 캐나다 최고 법원에서 퀘벡의 한 남성이 사귀네(Saguenay) 시와 시장을 상대로 제기한 소송에서 내려진 판결이다.

이 사건에서 법원은 시의 의회 회의 전 기도회가 "양심과 종교의 자유"를 침해했다고 결론지었다.

BCHA에 따르면 "2018년에는 26개 지자체가 개회식에서 기도를 포함했다. 작년에는 7개 지자체만 포함했다."고 밝혔다.

"지방의회 회의장은 신앙의 유무에 관계없이 모든 사람을 환영하는 장소여야 합니다. 대법원은 지방 정부에 종교적 중립 의무가 있음을 분명히 하고 있으며, 이는 지방 정부가 의회 회의에 기도를 포함할 수 없음을 의미합니다."라고 BCHA의 틸 펠프스 본다로프 박사는 강조했다.

밴쿠버의 경우, BCHA는 정보 공개 요청에 따르면 켄 심 시장이 "시무식에 5명의 종교 지도자를 초청해 축사를 해달라"고  요청했다고 밝혔다. 

"대법원이 이 문제에 대한 판결에서 살펴본 것 중 하나는 이러한 유형의 관행이 무대에 오른 사람들의 신앙을 공유하지 않는 사람들을 배제하고 우리 회원들처럼 신앙이 없거나 비종교적인 사람들을 포함하지 않는다는 것입니다. 따라서 우리가 밴쿠버에서 본 것처럼 선의의 의도를 가진 행사라 할지라도 여전히 도시 내 다양성의 극히 일부만을 반영한다는 점이 문제라고 생각합니다."라고 설명했다. 

BCHA 보고서에 따르면 벨카라, 콜우드, 델타, 팍스빌, 텀블러 릿지, 웨스트 켈로나도 2022년 첫 시의회 회의에서 기도문을 포함시켰다고 언급했다.

부시필드는 다른 주에도 여전히 매 회의 전에 기도를 하는 의회가 있지만, 올해 BCHA의 명단에 오른 BC주 지자체는 작년 첫 번째 의회 회의 때만 기도를 했다고 설명했다.

[기사출처:CityNews]

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