[한스한의원 건강칼럼] 관절 통증 - 류마치스 관절염, 퇴행성 관절염, 각종 관절염 > 컬럼

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관절 통증 – 류마치스 관절염, 퇴행성 관절염, 각종 관절염

 

우리가 살면서 병원을 찾는 이유가 여러가지가 있겠지만 가장 큰 이유는 통증때문입니다. 여기서 말하는 통증은 만성이든 급성이든 어떤 사고로 인한 통증이든 모든 통증을 포함하는 것입니다. 우리의 삶이 통증과 함께 한다고 해도 과언이 아닙니다. 실제로 모순이지만 통증이 있어야 살아 갈 수 있습니다. 우리 인간이 통증을 못 느끼면 내 몸이 큰 병으로 진행하는 것을 알 수 없기 때문에 통증을 느껴야 살 수도 있습니다. 어찌보면 통증은 우리 몸의 필요악과 같습니다. 하지만 그런 통증이 때로는 필요하면서도 살아가는데 큰 장애 요소가 되기도 합니다. 누구나 나이 들면 그렇겠지만 살다가 아프지 않고 죽기를 원합니다. 하지만 인생의 현실은 그렇지 않습니다. 저 또한 질병과 통증 질환으로 고통받는 환자를 보다 보니 더욱더 살다가 통증없이 죽기를 바랍니다.

 

그럼 통증은 왜 생길까요?

 

사람들은 통증을 느낄 때 거의 예외 없이 아픈 곳에 통증의 원인이 있다고 생각합니다. 물론 실제적으로 급성통증의 경우에는 조직 손상으로 상처받은 곳에서 통증을 유발하는 물질이 생산됩니다(사고로 다치거나 흔히 말하는 발목이 삔 경우). 예를 들면 브라디키닌(bradykinin), 세로토닌(serotonin), 히스타민(histamine), 아세틸콜린(acetylcholine) 등이 바로 그런 물질입니다. 이러한 통증유발 물질들은 신경말단에 전달하고 그 신호가 척수에서 대뇌피질로 전달되어 통증으로 인식 되어지는 것입니다. 이런 것들이 우리 몸에 작용해서 모든 통증을 유발합니다.  

우리 몸에서 만성통증을 일으키는 주범은 한마디로 요약하면 염증입니다. 여러가지 원인으로 인하여 우리 몸 안에 위와 같은 통증 물질을 일으키는 물질이 나와서 염증세포를 증가시킵니다.  그러한 염증세포가 관절 부위에 발생하면서 급성 또는 만성통증을 유발한 것이 관절염입니다. 다시 말해 병명은 관절염이지만 환자들은 병원에 내원하는 이유는 관절염으로 인한 통증 때문입니다.

관절염은 크게 2가지로 나누게 됩니다.

첫째, 류마치스 관절염    

면역질환 중에 하나입니다. 면역계에 이상이 생겨 병원균하고 싸워야 하는 면역세포가 아군(내 몸)을 공격하여 염증을 일으켜서 통증을 유발합니다. 특히 관절에 염증을 일으켜서 말도 못하는 고통을 겪게 됩니다. 증세는 아침에 일어나면 손가락이 뻣뻣해지고 움직이려 하면 통증이 몰려옵니다. 특히 밤에 자려고 누우면 관절 마디마디가 쑤시고 아파서 잠을 설치는 병입니다. 진단은 피검사를 통해 받을 수 있습니다.

둘째, 퇴행성 관절염

        국소적인 관절염을 말합니다. 쉽게 말해 해당되는 관절부위를 많이 사용하다 보면 생길수 있지만 그 외에 여러가지 원인이 있습니다. 

        면역질환인 류마치스 관절염은 몸 전체 관절염을 일으킬 수 있지만 퇴행성 관절염은 무릎, 손가락 등 국소적인 부위에 나타나는 관절염을 

        말합니다. 피검사를 통해 류마치스 관절염이 아니면 퇴행성 관절염으로 진단 할 수 있습니다.

두 관절염 모두 염증성 통증이 심할 경우 관절부위가 붓고 열감이 있을 수 있습니다. 손가락과 무릎 부위를 움직일 수 없고 걸을 수도 없을 정도입니다.

 

치료 방법

양방 – 류마치스 관절염은 면역질환이라 면역 억제제, 소염진통제를 일생동안 드셔야 합니다. 면역질환이라 완치 치료약이 없습니다. 소염 진통제 또한 치료가 아니라 일시적인 통증 완화이기에 약을 계속해서 복용해야만 합니다. 그러다 보면 약물 의존성이 높아지고 통증은 해결도 안되고 약물로 인한 다른 부작용이 많이 발생할 수 있습니다.

퇴행성 관절염도 진통소염제가 가장 흔한 치료 방법입니다. 최악의 경우 무릎 같은 경우는 인공관절 수술을 하기도 합니다. 하지만 수술로 안되는 손가락 같은 퇴행성 관절은 소염진통제를 장기적으로 복용하는 방법이 최우선이기고 하고 나중에 최후의 약물로써 스테로이드성 약물치료도 할 수 있습니다. 단점은 약물을 장기 복용하다 보니 약물로 인한 후유증이 많이 발생합니다.

 

한방 – 한방은 류마치스 관절염이든 퇴행성 관절염이든 상관없이 치료합니다. 병명이 중요한 것이 아니라 환자 한 명 한 명이 갖고 있는 특성이 다르기 때문입니다. 각 환자에 맞는 치료를 하기 때문에 통증을 없애는데 탁월한 효과가 있습니다. 염증 질환을 근본적으로 치료하기 때문에 효과가 훨씬 좋습니다 약물 의존성도 없고 약물 부작용 또한 거의 없습니다. 다만 류마치스 관절염은 면역질환이기 때문에 면역질환은 어렵습니다. 하지만 그로 인한 통증은 확실히 소염진통제, 면역억제제를 복용하지 않아도 될 만큼 통증 치료가 잘됩니다.

 

류마치스 환자의 한방 치료예

관절염 증세 있는 분이 추위를 타고 붓고 손발이 차고 날이 추우면 증세가 더 심하고 불면증도 있습니다. 이러한 분들은 몸을 따뜻하게 하는 한약을

복용하면 통증 증세가 좋아집니다. 실제로 저희 병원 환자분이 이런 식으로 치료를 받아서 몇 년동안 복용하던 면역억제제와 소염 진통제를 복용

하지 않아도 통증관리가 되고 있습니다.

 

퇴행성 무릎 관절 환자의 한방 치료예

나이 드신 분들 중에 퇴행성 무릎 관절염은 평소 잘 붓고 소변이 시원치 않고 자다가 소변을 보기고 하고 땀이 많이 나는 경향, 경미한 숨참, 평소

체력이 약하고 특히 오후 저녁이면 몸이 땅 속으로 꺼질 듯 한 피로를 느끼는 분들, 불면증도 있을 수 있습니다. 이런 분들은 우리 몸에 수분대사가

잘 안되서 통증을 일으키는 분들입니다. 수분대사를 정상적으로 만들어 주면 관절염 증세로 인한 통증을 없애줄 수 있습니다.

 

관절염 치료를 지금까지 양방 치료만 하시면서 불편한 것이 있으셨던 분들은 한방 치료를 한 번 받아 보시기를 적극 추천드립니다.    

 

글. 한스 한의원 원장  한형철